我们的世界正在全面交由0和1来构建，数据时代已经来临。面对海量的数据，存储、迁移、备份以及分析已经成为挑战性的工作。尤其对作为数据容器的存储系统架构提出了更高的要求。
不同于我们常规认识中的数据类型，现代数据中心存储的数据，大多都是非结构化的。不仅包括文件、图片、音视频资料，还包括文件档案、社交媒体以及IoT设备产生的数据，以及不同行业产生的专用数据，像广播播出系统、生物基因测序、汽车自动辅助驾驶系统等等，这些数据的结构更加复杂，在数据库里的检索和使用也更困难。
根据Gartner于2018年发布的报告，全世界80%的数据都是非结构化的，IDC也表示，截止2023年，文件和对象的数据容量将会增长3倍。随着人工智能、大数据、云计算、IoT、虚拟现实、区块链等新兴技术的不断出现，非结构化数据的总量将会持续增长，以往分级归档、备份等传统的工作负载正在发生变化，亟需更为适用的存储架构来存储与分析这些数据，进而发挥出数据的真正价值，否则数据就只能像是待在油桶里的原油一样。
特别要指出的是，现在越来越多的客户，其应用开发和部署逐渐走向云原生。IDC指出，到2022年，90%新开发的应用都将是云原生的，在云原生成为主流的时候，存储技术架构一定要满足这些要求，才能支持应用的转变。随着企业采用新的应用架构、微服务、容器等技术，传统的存储解决方案和数据库无法提供这些新的应用架构所需的简易性和灵活性。
事实上，对象存储正在快速地成为面向云原生应用的存储标准。
何谓对象存储？对象存储可以简单理解为将数据作为离散单元来存储的方法，这些单元称为对象，它通常包括数据、元数据和识别码。对象存储采用扁平命名空间，不像文件系统一样，将数据放置在嵌套的文件夹内。它的访问协议基于Restful，现在业内普遍采用S3作为标准访问协议。
对象存储的优势可以简单概括为以下几点。
·对象存储有很好的扩展性，可以横向扩展架构，增加节点，在系统不停机的情况下，扩大存储容量；
·管理简单，一个存储管理员即可管理PB级的数据；
·用户可以利用元数据定义业务标签，元数据特性可以帮助用户定义特定数据集；
·API兼容，S3协议已经是对象存储的事实标准，大多数现代化应用和云原生应用都能够兼容S3 API。
戴尔EMC ECS（Elastic Cloud Storage）对象存储平台正是基于云原生的，旨在支持传统工作负载和现代应用负载的非结构化数据存储解决方案。它提供卓越的扩展性、存储性能、弹性和经济效益来满足现代化企业的需求，通过ECS可以构建一个经济高效的对象存储私有云平台。
事实上，戴尔ECS对象存储的历史可以追溯到20年前，2001年，彼时的EMC公司推出了内容存储平台Centera，采用了自主的专用APISDK以及单一命名空间，到2014年推出的ECS已经是第三代对象存储了。当时亚马逊的S3已经成为事实上的对象存储标准，因此ECS也加入了对于S3 API的支持。另外还提供多协议访问功能，这意味着通过一个协议抽取的数据可通过其他协议进行访问。例如可以通过S3来收集数据，通过NFSv3或Swift来修改数据，反过来也是如此。
相比于其它存储解决方案，戴尔新一代ECS平台具有显著的优势与特点。
首先，ECS具有非常好的规模经济性，扩展能力可以达到EB级以上，而且对文件数量以及大小都没有限制，非常适合作为次级存储，存储一级存储里的冷数据。在总体拥有成本（TCO）上面，会比公有云存储便宜很多。
其次，ECS支持全球部署，全球访问，支持最多8个站点，双活架构，数据可以就近存取，并允许跨区域复制。这就意味着，理论上分布在全球的大规模PB级虚拟数据中心都能够支持一个命名空间。
最后，ECS是云原生的，对于S3协议有着良好的支持，高性能的全闪存存储平台对于云原生性能要求特别高的工作流也可以很好的支持，可以有效的赋能现代工作流。
目前，戴尔ECS提供了面向不同数据规模的产品，可以让企业根据对于性能和容量的不同需求进行选购。其中EX300适用于小规模的企业，最小配置为60TB，非常适合用户初期的时候起步使用。EX500是中等规模的产品，将性能和存储密度完美地结合起来；EX3000是一款高密度的、包含可插拔硬盘的对象存储系统，可以进行大规模的部署。而戴尔最新推出的EXF900基于Dell EMC PowerEdge构建并配备NVMe固态硬盘，能够为大规模的现代化工作负载提供极致的性能。
部署方面，ECS也非常灵活，支持交钥匙设备、软件定义和服务供应商三种方式。交钥匙方式通过一体机将软件硬件捆绑在一起提供，经过戴尔验证，可以提供全面的质量保证和服务，是最简单的交付方式。软件定义方式，支持用户购买ECS的软件，自己提供经过认证的硬件。最后还可以由云计算运营商提供，用户可以直接使用他们的硬件与ECS的软件，在数据中心搭建一套对象存储，继而使用S3云服务（目前国内尚未开展此种方式）。
在戴尔科技集团的整体企业级业务中，非结构化数据产品处于非常重要的位置，是作为长期战略来打造的。基于戴尔服务器PowerEdge系列硬件平台，戴尔EMC为文件存储、对象存储以及流数据等数据形式提供了不同的解决方案，在数据的安全性上、性能，可持续运作能力上面令人信赖。ECS也是经过市场验证的成熟产品，根据Gartner发布的2019年分布式文件系统和对象存储魔力象限图，戴尔科技集团的ECS已经连续五年处于领先位置，充分证明了客户的认可。
（文中图片来自戴尔科技集团）
