影子系统就是把你电脑现有的操作系统搞成一个虚拟的分身，功能跟真实系统一模一样。进了这个影子系统之后，你做的所有操作都是虚拟的，完全不会影响到真实的系统。所以哪怕有病毒或者流氓软件跑进来，它们也只能祸害那个分身，对你的真系统没任何影响。装了影子系统后，电脑性能不会下降，启动它也不用等很久。而且这玩意儿用途超广！比如你想测试个新软件、浏览一堆网页但不想留下记录、看一封可疑邮件或者点开个不确定的链接啥的，影子系统绝对是让你系统更安全的好选择。
简单来说，影子系统主要是用来保护你的电脑系统的。它会给你当前的操作系统生成一个虚拟影像（也就是所谓的影子模式），看起来跟真实系统没啥两样。你可以随时切换进或退出这个虚拟模式。一旦进入影子模式，你做的所有事都是虚拟的，退出后所有的改动都会消失，对真实系统没有任何影响。这样所有的病毒、木马和流氓软件就只能在影子上折腾，根本伤不到你的真系统。
用了影子系统之后，电脑还是原来的模样，用起来也一样顺手。但如果下次启动前系统被病毒或者木马攻击了，你也别慌，因为那些坏家伙其实只是在影子上捣乱而已。你之前的所有操作，包括安装软件啥的，在下次用原系统启动时都会无效化。这对那些需要频繁测试程序的人来说简直太友好了，完全不用担心装了卸、卸了装会产生一堆垃圾文件！
影子系统跟那些还原类软件不一样，它不需要做镜像备份，也不是什么虚拟机那种东西，而是你原操作系统的影子。这软件挺神奇的，装好后重启电脑，就会多出一个启动选项。如果你选了PowerShadow Master那个启动项，你会发现原系统还是老样子，但是你所有的操作——哪怕是装了个病毒程序，在下次用原系统启动时都会失效。这对于那些经常需要测试软件的人特别方便，再也不用担心装来卸去产生垃圾文件了。
影子系统有两种模式：一种是只保护系统盘，对系统的所有修改在下一次启动后都会失效，但对非系统盘的操作还是有效的；另一种是全盘保护模式，无论对哪个硬盘分区做什么操作，统统无效。
虽然现在Windows XP用起来挺直观的，但对于新手来说，还是有很多坑需要注意。如果想用VMware或者VPC创建虚拟机的话又太麻烦了。今天说的这个PowerShadow就很适合懒人，它能直接虚拟出你现有操作系统的完整影像，所有的操作都在影子系统里完成，木马、病毒或者误操作都只能在影子里耍花招，完全不影响你的真系统。