之前做Web应用开发真是挺头疼的。你想啊，企业之间要通过互联网交换数据、做交易啥的，按理说是方便了流程、省时间。但在.NET平台出来之前，实现这些功能简直像搞个大工程。那会儿得掌握一大堆技术，HTML、ASP、VBScript、JavaScript、C++、ADO、SQL、COM、MTS……光看这一堆名词就头大吧？对于程序员来说，想快速做个强大又稳定的Web程序，真心不容易。
那时候微软已经出了Visual Studio这个开发工具，还有Windows上的一些服务和架构，帮助开发者从单机程序转向Client/Server模式（也就是客户端-服务器模式）。但现在的环境更复杂了，企业的客户、供应商用的系统可能五花八门，怎么把这些不一样的资源给整合起来，是摆在程序员面前的一大难题。所以大家现在都开始关注分布式因特网应用程序架构。
全球有超过600万的程序员，其中70%以上都在用微软的Visual Studio。目前最流行的是主从式架构，但发展最快的还是基于Web的架构。这种架构下，逻辑处理和数据都在服务器那边，用户只需要通过浏览器访问就行。其实微软在前面几个版本的Visual Studio里，就已经提供了ASP和IIS 3.0这样的工具来支持这种架构了。
为了应对Web架构的飞速发展以及满足广大开发者的需求，微软也是下了血本，办了上百场研讨会跟开发人员面对面交流，就是为了打造一个更好的开发平台。这不，全新的平台来了——就是Visual Studio.NET！
这个新平台里面包括了Visual Basic.NET、C、Visual C++、ASP.NET 和 Visual FoxPro 等多种语言和工具。为了让它更适合做网络应用开发，整个平台做了很多革新性的改动，这就是我们说的.NET Framework。